Rozsiahle oblasti Nového Zélandu vo Wairarape a v severnom údolí Hutt sú v súčasnosti po vypuknutí jednej z najinvazívnejších chorôb v medovom priemysle „vysoko rizikovou oblasťou“.

Riadiaca agentúra, ktorá v stredu monitoruje ochorenie AFB u populácie novozélandských včiel, varovala včelárov v oblasti „závažného prepuknutia“ sústredeného v Martinborough, ale aj vo Featherstone, Greattown, Carterton a na severe a juhu Horného Huttu.

Agentúra financovaná priemyslom uviedla, že touto chorobou bolo postihnutých 275 včelích úľov z južného Wairarapu. Národný riaditeľ AFB, Clifton King, uviedol, že ide o najhoršiu infekciu, ktorú zažil počas 18 mesiacov, ktoré strávil v organizácii.

Jediným spôsobom, ako bojovať proti AFB, bolo podľa neho spálenie infikovaných úľov skôr, ako mohli šíriť infekciu na ďalšie populácie. Všetky napadnuté úle boli v tomto prípade zničené v súlade so zákonom o biologickej bezpečnosti.

AFB alebo americká choroba škvrnitosti je spôsobená baktériou larvy Paenibacillus. Medová včelí larva sa nakazí kŕmením spór AFB, ktoré kontaminujú krmivo pre mláďatá umiestnené v klietke. Larva sa živí spórami, ktoré potom klíčia v črevách a premieňajú sa na vegetatívnu formu baktérií.