Poľnohospodári z celého sveta, ktorí majú veľký arzenál hnojív, ich bez rozmýšľania minú a spôsobia veľké škody na životnom prostredí. Nové inteligentné hnojivá znížia emisie skleníkových plynov, ktoré sa podobajú odstráneniu viac ako 1 milióna automobilov z povrchu Zeme.

Hnojivá umožňujú poľnohospodárom prijímať štedré plodiny a živiť rastúcu svetovú populáciu, čo však spôsobuje nenapraviteľné škody na životnom prostredí. Jedným z problémov je príliš veľa použitia vrchných obväzov - často sú hojne rozprašované alebo rozptýlené po rozsiahlych oblastiach.

V posledných niekoľkých desaťročiach vedci vynašli hnojivá, ktoré majú regulované uvoľňovanie. Namiesto zvyčajných granúl sa také hnojivá vkladajú do kapsúl, ktoré kontrolujú ich vstup do pôdy. Rastliny ich postupne absorbujú, namiesto toho, aby to robili v jednom kroku.

Kapsuly s hnojivami môžu byť nakonfigurované tak, aby uvoľňovali látky v dávkach s použitím určitého intervalu, ktorý závisí od niekoľkých faktorov - vlhkosť, teplota a kyslosť. Pri mapovaní pôdy to výrazne znižuje používanie hnojív, čo je dôležité pre poľnohospodárov a ekosystémy.

Podľa vedcov z University of Michigan použitie inteligentných hnojív a mapovania pôdy znížia emisie skleníkových plynov o 6,8 milióna ton ročne, čo sa rovná odstráneniu 1,5 milióna automobilov z ciest.