Vedci zo Singapuru a Vietnamu sa rozhodli zmeniť stovky miliónov ton ananásového odpadu nahromadeného v ich krajinách na niečo užitočné, v tomto prípade izoláciu pre ich kokteil Pina Colada.

Ich nový materiál poskytuje nielen lepšie chladenie nápojov ako mnoho komerčných chladičov, ale môže slúžiť aj ako miesto konečného zneškodnenia ananásového odpadu na svete.

Ananásy tvoria asi 20% celosvetovej produkcie tropického ovocia a ročne sa zozbiera viac ako 25 miliónov ton produktu. Viac ako polovicu tohto objemu tvoria vedľajšie produkty, ako sú listy, šupy a semená.

Na nájdenie použitia týchto zvyškov vedci zmiešali ananásové vlákna, ktoré nasekali v mixéri, s polyvinylalkoholom ako adhezívom a deionizovanou vodou ako rozpúšťadlom.

Potom sa na zmes pôsobilo ultrazvukom a zahrievali sa v peci pri 80 ° C počas 2 hodín. Výsledná suspenzia sa potom pred sušením vymrazením ochladila.

Výsledkom bol bledožltý aerogél, ktorý má ľahkú, flexibilnú a viac ako 96% pórovitú vlastnosť, vďaka čomu je ideálny ako izolačný materiál od tepla a zvuku.

Keď vedci zabalili plátok ananásového aerogélu do fľaše s vodou, zistili, že gél by mohol poskytnúť trikrát lepšiu tepelnú izoláciu ako komerčne dostupné alternatívy.

Ananásový gél navyše pôsobil tiež ako zvuková bariéra; v ďalšom teste gél zvládal hluk lepšie ako Basmel, obľúbená forma zvukotesného panelu.