Rodina Barenbrug a výskumná spoločnosť KeyGene spojili svoje sily s cieľom vyvinúť a vyrobiť gumové púpavace triedy a založili udržateľnú výrobu prírodného kaučuku v Európe pod názvom Lion-Flex.
KeyGene, holandská spoločnosť zaoberajúca sa výskumom rastlín, vykonala viac ako 10 rokov výskumu a vývoja v oblasti vývoja gumových púpav.
Vedci KeyGene za menej ako 10 rokov úspešne pestovali púpavu od divokého predka - nefertilizovanej rastliny s nízkym výnosom gumových línií a odrôd, ktoré sú ekonomicky a technicky pripravené na výrobu v Európe.
Lion-Flex sa zameria na pokračovanie vo výbere odrôd gumovej púpavy a na produkciu hlavných semien a koreňov púpavy na poli. Spoločný podnik sa tiež pokúsi nájsť najlepšiu metódu extrakcie pre efektívnu extrakciu gumy z koreňov a tiež začne hľadať ideálne predajné kanály.
Po celom svete rastie dopyt po prírodnom kaučuku. V súčasnosti sa vyrába hlavne z kaučukovníkov, ktorých plocha sa dá zväčšiť iba premenou tropických lesov na poľnohospodársku pôdu. Okrem toho je kultivácia ohrozená hubovým ochorením - hnilobou listy.
To všetko vytvára nestabilitu, pokiaľ ide o dostupnosť a ceny, riziko nedostatku a potenciálne neudržateľné riešenia spojené s prebiehajúcou ničením tropických lesov.
Z tohto dôvodu Európska únia financovala výskum alternatívnych zdrojov prírodného kaučuku v rokoch 2008 až 2018.
Počas tohto obdobia univerzity, inštitúty a spoločnosti s dodatočnými investíciami od spoločnosti KeyGene poskytli pri riešení tejto otázky iba malý krok. V súčasnosti ešte nie je potrebné vyvinúť odrody gumových púpav pripravených na predaj.